Triquinosis

¿Qué es Trichinosis?

La triquinosis, también llamada triquinelosis (TRICK-a-NELL-o-sis), es causada por comer carne de cerdo cruda o poco cocinada y productos de caza silvestre infectados con larvas de una especie de gusano llamada Trichinella. La infección ocurre en todo el mundo, pero es más común en áreas donde se come carne de cerdo cruda o poco cocinada, como jamón o salchicha.

¿Cuáles son los síntomas de una infección por triquinosis?

Las náuseas, la diarrea, los vómitos, la fatiga, la fiebre y las molestias abdominales son los primeros síntomas de la triquinosis. Dolor de cabeza, fiebre, escalofríos, tos, hinchazón de los ojos, dolor en las articulaciones y dolores musculares, picazón en la piel, diarrea o estreñimiento siguen los primeros síntomas. Si la infección es grave, los pacientes pueden experimentar dificultad para coordinar los movimientos y tener problemas cardíacos y respiratorios. En casos severos, la muerte puede ocurrir.

Para las infecciones leves a moderadas, la mayoría de los síntomas desaparecen en unos pocos meses. La fatiga, la debilidad y la diarrea pueden durar meses.

¿Qué tan pronto después de la infección aparecerán los síntomas?

Los síntomas abdominales pueden ocurrir 1-2 días después de la infección. Otros síntomas generalmente comienzan de 2 a 8 semanas después de comer carne contaminada. Los síntomas pueden variar de muy leves a graves y se relacionan con la cantidad de gusanos infecciosos que se consumen en la carne. A menudo, los casos leves de triquinosis nunca se diagnostican específicamente y se asume que son la gripe u otras enfermedades comunes.

¿Cómo ocurre la infección en humanos y animales?

Cuando un humano o animal come carne que contiene infectivo Trichinella quistes, el ácido en el estómago disuelve la cubierta dura del quiste y libera los gusanos. Los gusanos pasan al intestino delgado y, en 1-2 días, se vuelven maduros. Después del apareamiento, las hembras adultas ponen huevos. Los huevos se convierten en gusanos inmaduros, viajan a través de las arterias y se transportan a los músculos. Dentro de los músculos, los gusanos se curvan en una bola y se enquistan (quedan encerrados en una cápsula). La infección ocurre cuando estos gusanos enquistados se consumen en la carne.

¿Estoy en riesgo de triquinosis?

Si come carnes crudas o poco cocidas, particularmente cerdo, oso, felino salvaje (como un puma), zorro, perro, lobo, caballo, foca o morsa, usted está en riesgo de triquinosis.

¿Puedo transmitir triquinosis a otros?

No. La infección solo puede ocurrir al comer carne cruda o poco cocida que contenga Trichinella gusanos

¿Qué debo hacer si creo que tengo triquinosis?

Consulte a su proveedor de atención médica que puede solicitar pruebas y tratar los síntomas de la infección por triquinosis. Si ha comido carne cruda o poco cocida, debe comunicárselo a su proveedor de atención médica.

¿Cómo se diagnostica la infección por triquinosis?

Un análisis de sangre o biopsia muscular puede mostrar si usted tiene triquinosis.

¿Cómo se trata la infección por triquinosis?

Varios medicamentos recetados seguros y efectivos están disponibles para tratar la triquinosis. El tratamiento debe comenzar tan pronto como sea posible y la decisión de tratar se basa en los síntomas, la exposición a carne cruda o poco cocida y los resultados de las pruebas de laboratorio.

¿La triquinosis es común en los Estados Unidos?

La infección fue una vez muy común; sin embargo, la infección es ahora relativamente rara. De 1991 a 1996, se informó un promedio anual de 38 casos por año. El número de casos ha disminuido debido a la legislación que prohíbe alimentar a los cerdos con la basura de carne cruda, la congelación de carne de cerdo comercial y doméstica, y la conciencia pública del peligro de comer productos de cerdo crudos o poco cocinados. Los casos se asocian con menos frecuencia a los productos derivados del cerdo y, con mayor frecuencia, a la ingesta de carne de caza silvestre cruda o poco cocida.

¿Cómo puedo prevenir la triquinosis?

• Cocine los productos cárnicos hasta que los jugos se aclaren o alcancen una temperatura interna de 170 ^o F.
• Congele la carne de cerdo de menos de 6 pulgadas de espesor por 20 días a los 5 ^o F para matar gusanos.
• Cocine la carne de caza silvestre completamente. La congelación de carnes de caza silvestres, a diferencia de los productos de cerdo congelado, incluso durante largos períodos de tiempo, puede no matar efectivamente a todos los gusanos.
• Cocine toda la carne alimentada con cerdos u otros animales salvajes.
• No permita que los cerdos coman cadáveres crudos de otros animales, incluidas las ratas, que pueden estar infectados con triquinosis.
• Limpie los molinillos de carne a fondo si prepara sus propias carnes molidas.

Curar (salar), secar, fumar o cocinar en el microondas la carne no mata constantemente a los gusanos infectantes.

Para más información:

1. Centros para el control de enfermedades. Trichinosis Surveillance, Estados Unidos, 1987-1990, MMWR 1991; 40: (SS-3) 35-42.
2. Moorhead A, Grunenwald PE, Dietz VJ, Schantz PM. Triquinelosis en los Estados Unidos, 1991-1996: declina pero no desaparece. Am J Trop Med Hyg 1999; 60: 66-69.

Esta hoja informativa es solo para información y no debe usarse para autodiagnóstico o como sustituto de la consulta con un proveedor de atención médica. Si tiene alguna pregunta sobre la enfermedad descrita anteriormente o cree que puede tener una infección parasitaria, consulte a un proveedor de atención médica.

Cortesía de los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades. Centro Nacional de Enfermedades Infecciosas.
División de Enfermedades Parasitarias