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Las 8 noches de Hanukkah
Durante la celebración de Hanukkah, también conocida como el Festival de la Luz, cada noche se enciende otra vela en la Menorah. Una vela se enciende la primera noche, dos en la segunda y así sucesivamente. En la octava noche, las ocho velas se encienden. Además de las ocho velas, generalmente hay una vela adicional llamada "Shamash" o "Shammus". Esta vela se establece más alta o más baja que las otras ocho. La importancia del Shamash es que sirve para recordar que las velas Menorah no deben usarse como fuente de luz ni para ningún otro propósito productivo.
Algunas familias eligen encender el Shamash primero y luego usarlo para encender las otras velas. Es costumbre en la mayoría de los hogares judíos que cada noche, un miembro diferente de la familia encienda las velas. La iluminación de las velas siempre comienza desde la derecha y se mueve hacia la izquierda.
Aunque la celebración de Hanukkah de la rededicación del Templo reconoce que el evento no está exento de violencia y guerras, los judíos no celebran ni glorifican la violencia del evento. Muchos, si no la mayoría, celebran solo el Milagro del Aceite durante Hanukkah. El Milagro del Petróleo es el lugar donde al expulsar a los griegos del Templo, los Macabeos tenían solo un día de petróleo restante, pero se quemaron durante ocho días completos. Ocho días fue exactamente la cantidad de tiempo necesaria para producir un nuevo suministro de petróleo para Menorah.
Aun así, mientras que muchas familias tienen sus propias tradiciones sobre cómo encender Menorah y qué versos u oraciones para cantar o leer, algunas celebraciones alternativas de Hanukkah tienden a separar los ocho días en celebraciones individuales de todo el evento del reclamo del Macabeo de el templo. Éstas incluyen:
La primera noche de Hanukkah - La primera noche de Hanukkah se usa como un momento para reflexionar sobre la revuelta de Judas Macabeo. El versículo que se lee es 2 Macabeos 8: 1-11.
La segunda noche de Hanukkah - En la segunda noche, la Menorah se enciende en honor a la preparación de la próxima batalla. Verso - 2 Macabeos 8: 12-20.
La tercera noche de Hanukkah - La tercera noche es una celebración por la derrota de Nicanor. Verso - 2 Macabeos 8: 21-29.
La cuarta noche de Hanukkah - La cuarta noche significa la derrota de Judá contra Timoteo y Bacchides. Verso - 2 Macabeos 8: 30-36.
La quinta noche de Hanukkah - La noche número cinco celebra la última campaña de Antíoco Epífanes. Verso - 2 Macabeos 9: 1-12.
La sexta noche de Hanukkah - La sexta noche de Hanukkah celebra la promesa que Antíoco hizo a Dios. Verso - 2 Macabeos 9: 13-18.
La séptima noche de Hanukkah - En la séptima noche, la muerte y las cartas de Antíoco están significadas. Verso - 2 Macabeos 9: 19-29.
La octava noche de Hanukkah - La noche final de Hanukkah es un momento para regocijarse con la Purificación del Templo. Verso - 2 Macabeos 10: 1-9.
Durante las ocho noches de Hanukkah, también se ha vuelto habitual que los adultos presenten a sus niños pequeños con un regalo cada noche. Esta es una costumbre relativamente nueva, que no todas las familias judías siguen. Comenzó como una forma de contrarrestar los celos de sus hijos por el hecho de que muchos de sus amigos cristianos recibieron regalos en Navidad. Tradicionalmente, los únicos obsequios que se daban en Hanukkah eran cuando un niño recibía "gelt" (pequeñas cantidades de dinero) por un miembro de la familia.
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