Pollos de patio urbano

Una de las últimas tendencias de jardinería que ha explotado en la escena en los últimos años es la crianza de pollos en su propio patio trasero.

La primavera pasada, recuerdo haber ido a dar un paseo por mi vecindario cuando, frente a una casa, podría jurar que escuché el característico sonido de una gallina. Su patio trasero estaba cercado, pero cuando miré en una grieta me encontré mirando directamente al ojo naranja de un pollo. Naturalmente, estaba bastante sorprendido. Vivimos en los suburbios de Washington, DC. Pero, tenía mucha curiosidad y, después de investigar un poco, me convencieron los muchos beneficios de criar pollos.

Los pollos son ávidos cazadores de insectos y ofrecen control de plagas y malezas sin químicos para todo su césped. También producen un excelente abono. La crianza de pollos es mucho menos costosa en comparación con otros animales, y en realidad son buenas mascotas también. Los pollos que están bien socializados son amistosos y tranquilos, la mayoría incluso ama ser acariciado. Y, por supuesto, obtienes la recompensa adicional de los deliciosos huevos frescos, que son orgánicos y están llenos de nutrientes. Cuatro gallinas maduras producirán alrededor de una docena de estas bellezas cada semana. Criar pollos es un proyecto divertido y gratificante, especialmente para los niños. Aquí hay algunos conceptos básicos que se deben tener en cuenta al considerar este pasatiempo único:

Leyes de zonificación

Las leyes de zonificación de la ciudad y el condado varían enormemente, incluso dentro de un estado. Lo primero que debe verificar es si su comunidad está zonificada para criar pollos. Usted se sorprendería de cuántas comunidades hay. Visite esta base de datos para determinar si puede o no tener pollos en su patio trasero. También es una buena idea hablar con la asociación de propietarios. Hablar con sus vecinos antes de comenzar a recolectar suministros es algo considerado que debe hacer. Prometerles que no habrá gallos es siempre un punto de venta. ¡Y es posible que desees dar una pequeña pista sobre sobornos a través de huevos frescos!

Lo que necesitarás

Exactamente, lo que necesitarás para criar pollos depende de la edad en la que quieras adoptar a tus nuevas mascotas. Comprar huevos de gallina fertilizados y verlos incubar es una experiencia increíblemente gratificante. Pero para hacerlo necesitas una incubadora y mucho tiempo. Una buena incubadora puede variar desde $ 95 a $ 200. Sin embargo, hay muchas formas de hacer uno, y las analizaremos a continuación en la sección "Huevos para incubar".

Si, por el contrario, decides criar polluelos que ya se han incubado, no necesitas una incubadora, pero sí necesitas un criador. Una criadora de pollos es básicamente una guardería donde guardas a tus polluelos durante los primeros dos meses de su vida. La temperatura y la luz deben ser consistentes, y usted debe estar atento a su pequeño rebaño. Nuevamente, hay muchas formas de construir tu propia criadora, de las que hablaremos más adelante en "Chicas".

Si desea omitir por completo las etapas de huevo y pollo, puede comprar gallinas jóvenes o completamente maduras. Estos deben ser alojados en un gallinero al aire libre. Las cooperativas deben ser lo suficientemente grandes para que cada gallina tenga de 3 a 4 pies cuadrados de espacio interior. También se necesita una corrida de pollos al aire libre, un área al aire libre cercada para que los pollos puedan deambular y cazar insectos. Esto debe ser lo suficientemente grande como para que cada gallina tenga 10 pies cuadrados de espacio. Otros materiales que necesita incluyen ropa de cama para su coop, alimentación de pollos y dispositivos de alimentación y riego.

Lo más importante que necesita para criar pollos es la capacidad de proporcionarles un entorno de vida seguro. Los pollos domésticos tienen muchos depredadores naturales, como águilas, halcones, zorros, perros e incluso ese gato curioso del vecindario. Hay formas de salvaguardar su rebaño, pero piense en todos los peligros potenciales mucho antes de adquirir a sus nuevos amigos.

¿Dónde los consigo?

Si bien es probable que nunca haya encontrado huevos, pollos o pollos en venta, en realidad hay muchos lugares donde puede adquirir pollo y suministros para criar pollos. Su tienda de alimentación local, que nunca ha visitado antes, siempre es una primera parada. A pesar de que podría ser una caminata al campo de cultivo para algunos lectores, vale la pena la visita. Aunque vivo cerca de una gran ciudad, a solo media hora de distancia están las hermosas tierras de cultivo y, naturalmente, la tienda de piensos que usan los granjeros. Una tienda de piensos es un lugar que vende equipos agrícolas, suministros, piensos, semillas y, por lo general, también huevos y pollitos. También puede visitar las granjas locales que pueden vender huevos, pollitos y pollos maduros. Las ferias estatales son un lugar confiable para encontrar existencias saludables. ¡Y, incluso puede pedir huevos y pollitos en línea para entregarlos por correo! Los huevos frescos de gallina y los pollitos jóvenes generalmente cuestan de $ 1 a $ 3 por huevo o pollito, mientras que las gallinas jóvenes o maduras pueden costar de $ 15 a $ 40, según el tipo, tamaño y edad.

Si investigas un poco, verás que hay innumerables razas de pollos. Todos tienen sus pro y sus contras. Algunos son bellamente vistosos pero pueden ser temperamentales. Las razas exóticas también son sensibles al frío y pueden necesitar un calentamiento adicional durante los inviernos duros. Algunas razas son grandes y producen muchos huevos por semana, pero también comen libras de alimento por semana. Asimismo, las razas más pequeñas comen menos pero producen menos huevos. Las razas populares y fáciles para principiantes incluyen Orpington, Rhode Island Red, Leghorn y Cornish. Puede mantener varias razas de pollos bajo el mismo techo, solo asegúrese de tener suficiente espacio para coop.

Huevos para incubar

A pesar de que incubar huevos es una tarea en comparación con criar gallinas maduras, es una experiencia mágica. Y las crías son fáciles de socializar, lo que las convierte en mascotas amigables y agradables.

Comprar huevos Cuando compre huevos, solo elija entre los que hayan sido colocados dentro de tres días. Idealmente, los huevos deben establecerse en incubación dentro de una semana de ser puestos. Después de 10 días de almacenamiento sin incubación, la tasa de incubabilidad disminuye drásticamente, así que obtenga los huevos más frescos que pueda.Busque huevos que sean suaves, uniformes, limpios y sin daños.

Escogiendo una Incubadora - Una vez que haya encontrado una fuente confiable para los huevos de gallina, es hora de prepararse. Encontrar una buena incubadora es esencial para el éxito. En la naturaleza, cuando una gallina pone huevos, se esfuerza por mantenerlos a una temperatura constante y los gira con frecuencia para evitar que los embriones en desarrollo toquen la pared del huevo y se adhieran a ella. Una buena incubadora imita estas condiciones manteniendo los huevos a una temperatura alta y constante, por lo general alrededor de los 100 grados Fahrenheit. Existen muchos modelos de incubadoras de huevos y, aunque algunas son bastante baratas, desafortunadamente, tienen bajas tasas de éxito. Derrochar para un modelo que es un poco más caro vale la recompensa de pollitos felices y saludables. Los modelos básicos incuban hasta 10 huevos y tienen configuraciones para el giro manual de los huevos, la temperatura y un sistema de ventilador para un calentamiento uniforme. Corren alrededor de $ 100. Los modelos más avanzados vienen con dispositivos automáticos de ajuste de huevos y medidores de humedad también. Tenga en cuenta que si el modelo que elige no viene con un higrómetro (medidor de humedad), debe optar por comprar uno por separado. Puede obtenerlos a un precio muy bajo en un Walmart o Home Depot. La humedad exacta en su incubadora entrará en juego, especialmente durante las últimas etapas de la incubación.

Alternativamente, puedes construir tu propia incubadora. Deberá tener en cuenta los materiales, termómetros, control de temperatura, tamaño y humedad.

Incubando - Una vez que tengas tus huevos e incubadora listos, puedes configurarlo todo. Si le están enviando los huevos por correo, deje que los huevos se asienten durante 24 horas antes de la incubación. Coloque estos huevos, la grasa termina, en un cartón de huevos y déjelos reposar a temperatura ambiente. Luego, encienda su incubadora y use el termómetro incorporado para controlar la temperatura durante 24 horas antes de colocar sus huevos en el interior. Especialmente si esta es la primera vez que usa su incubadora, asegúrese de que funcione correctamente. En una incubadora de aire forzado (una con un ventilador incorporado) los huevos deben mantenerse a una temperatura de 99 a 99.5 grados Fahrenheit. En una incubadora de aire sin aire, las temperaturas deben permanecer entre 101 y 102 grados. También apuntas a una humedad de 45 a 50 por ciento. Si todo funciona bien, tómate unos minutos para dibujar una X en un extremo de los huevos y una O en el otro, para que puedas convertirlos sin confusión. Asegúrese de utilizar un marcador no tóxico. Ahora está listo para colocar sus huevos en la incubadora. Si sus huevos estarán sentados en un extremo, asegúrese de que se sientan con el extremo gordo. Si se colocan de lado, simplemente colóquelos sobre la superficie de su incubadora y déjelos posicionarse. ¡Ahora, comienza tus relojes! Los huevos se incubarán en 21 días, más o menos uno o dos días.

Cuidado de los huevos Mientras que los huevos se incuban, todavía hay muchas cosas que debes tener en cuenta. Haga un hábito para verificar la temperatura de la incubadora unas cuantas veces al día. Un montón de cosas pueden salir mal, internamente, al meterse con la unidad de calefacción y cuanto más supervise la incubación, más suave funcionará todo. Controlar la temperatura es una buena tarea para los niños. Volviendo a los huevos es otra tarea que los niños mayores pueden asumir. En la naturaleza, la gallina madre hace girar sus huevos hasta dos veces cada media hora. La respuesta fácil a la pregunta, "¿Con qué frecuencia debo convertir mis huevos?", Es: con la mayor frecuencia posible. Los torneros automáticos generalmente dan vuelta los huevos 12 veces por hora. Si está girando manualmente, debe asegurarse de dar vuelta los huevos al menos cinco veces al día. Un poco menos que esto y los embriones en desarrollo pueden adherirse a la pared del huevo, causando deformidades en el crecimiento y generalmente la muerte. Siempre gire los huevos un número desigual de veces al día para asegurarse de que los huevos no pasen dos noches seguidas en la misma posición.

Vela Ten en cuenta que no todos los huevos eclosionarán. La fertilidad natural puede variar de 55 a 95 por ciento dependiendo de la temporada, las condiciones y el tipo de pollo. Sin embargo, del 95 al 100 por ciento de las escotillas pueden pasar Los huevos que se envían por correo generalmente tienen una tasa de eclosión del 50 por ciento. La fertilidad de los huevos no se puede determinar antes de incubarlos. Después de 5 a 7 días en la incubadora, los huevos de cáscara blanca pueden ser "calados" para determinar la fertilidad. La vela es el proceso de hacer brillar una luz brillante en el huevo durante el desarrollo para que pueda ver claramente el embrión en desarrollo. Hay candlers especializados que se venden para esta práctica, por lo general cuestan alrededor de $ 15. Sin embargo, todo lo que necesita para una vela es una luz brillante con una abertura de 1 pulgada de diámetro. Usted puede construir uno fácilmente usando una linterna brillante y un pedazo de cartón con un orificio de 1 pulgada de diámetro cortado en el centro y pegado con cinta adhesiva sobre la luz. A vela, apague o atenúe las luces en su sala de incubación. Retire cuidadosamente los huevos de la incubadora de uno en uno y presione la luz brillante directamente sobre el extremo de grasa del huevo. En los huevos que se desarrollan normalmente, verá un saco de aire en el extremo gordo del huevo y un saco embrionario en desarrollo hacia la mitad del huevo. Los huevos no fertilizados no mostrarán nada en el interior y deben desecharse. ¡No intentes comer los huevos no fertilizados! Ya no son frescos y podrían enfermarte mucho. Vela tus huevos una vez al día durante la incubación. A veces, los embriones simplemente dejan de desarrollarse y estos huevos deben desecharse. Si se los deja solos, se pudrirán y explotarán, arrojando bacterias en todo el resto de su cría. Además, a medida que se desarrollen los embriones, el saco de aire en el huevo crecerá. Si no crece o crece demasiado, lo más probable es que tenga un problema con el nivel de humedad en su incubadora. Eche un vistazo a estas fotos prácticas para ver ejemplos de huevos con velas.

Eclosión En los últimos días de la incubación, notará que cuando los huevos están casi completamente oscuros.Esto se debe a que el pollito ha crecido sustancialmente y ahora ocupa casi todos tus huevos. Después del día 18, deja de batir tu huevo. El pollito en el interior está casi listo para incubar y debe dejarse solo para posicionarse para hacer esto. También en el día 18, aumenta tu humedad al 65 por ciento. Una alta humedad en la incubadora permite una incubación más fácil y es un componente importante. Alrededor del día 21, el pollito usará su diente de huevo, un pequeño nudo en su pico, para penetrar en el saco de aire y respirar por primera vez. Luego, comenzará a "saltar" o agrietarse a través de la cáscara. La primera pipa se usa como un orificio de aire para permitir que el oxígeno ingrese al huevo. A continuación, comenzará a romper la concha en serio. Este proceso puede llevar hasta un día completo. Nunca interfiera o intente y "ayude" a la niña seleccionando el huevo usted mismo. La chica sabe lo que está haciendo. Intenta tener en cuenta que esta pequeña criatura apenas se ha movido antes, ¡y este proceso requiere esfuerzo! Tomarán pequeños descansos y respiraciones mientras eclosionan, y esto es totalmente normal. Solo siéntate y deja que la naturaleza siga su curso. Una vez que el agujero sea lo suficientemente ancho, el pollito usará su cuerpo y sus patas para separar el huevo y emerger.

Húmedos, cansados ​​y de aspecto mate, tus polluelos finalmente han eclosionado. Estarán agotados, así que déjelos relajarse en su incubadora durante 24 horas antes de moverlos a su criadero de pollos.

Pollitos

El criador, o vivero, será el hogar de su polluelo durante las primeras seis semanas de su vida. La compra de una criadora prefabricada con todas las fijaciones costará alrededor de $ 85. Sin embargo, muchos propietarios de pollos construyen su propia criadora en casa. El tamaño de su criadora variará según la cantidad de pollitos que quiera criar. Debe permitir al menos 1 pie cuadrado de espacio por pollito, siempre es mejor. Las grandes bañeras, cajas o cajas de madera de Rubbermaid son excelentes para las criadoras.

La criadora - Forra la parte inferior de tu criadora con ropa de cama. Para las crías, las toallas de papel esparcidas sobre virutas de madera se recomiendan durante los primeros días. Luego, cambiar a las virutas de pino. El periódico triturado puede volverse muy resbaladizo y se ha asociado con problemas de desarrollo de las patas en los pollitos. La ropa de cama debe cambiarse una vez cada tres días. A esta edad, la limpieza es muy importante y se sabe que la ropa de cama sucia o húmeda causa muchos problemas con el desarrollo saludable de los pollitos. La temperatura de la criadora es muy importante. La mayoría de los propietarios de pollos usan una lámpara de calor o una lámpara brillante con un reflector para mantener la criadora a una temperatura constante. La criadora debe mantenerse a 95 grados Fahrenheit durante la primera semana y la temperatura debe reducirse en 5 grados cada semana siguiente. Mantenga un termómetro en la incubadora y revise la temperatura a menudo. Mantenga su luz en un extremo de la criadora para que los pollitos puedan migrar al extremo más frío si quieren enfriarse.

Alimentando pollitos Por supuesto, deberá proporcionar agua limpia y alimentos para sus polluelos. Mantenga un plato poco profundo lleno de agua limpia a temperatura ambiente en el otro lado de la incubadora de la lámpara de calor. Asegúrate de mantener el plato lleno de agua y canicas o guijarros para que los polluelos no puedan caer y ahogarse o empaparse. Mientras están en la criadora, los pollos comen "migajas", que es un alimento diseñado para la nutrición completa. Algunas fórmulas están medicadas con una baja dosis de antibióticos que protegen contra infecciones y enfermedades comunes. Si elige una dieta no medicada, vigile la limpieza de su criadora. Los pollos naturalmente rascarán su comida, por lo que es muy conveniente un comedero que mantenga todo en un solo lugar. Del mismo modo, los pollitos usarán sus tazones de alimentación como pequeños inodoros, por lo que los comederos que evitan que los pollitos se desplacen en sus alimentos también son muy útiles. Puedes comprar un comedero para pollos por alrededor de $ 8.00 en Amazon. Después de la primera o segunda semana, ¡puedes comenzar a alimentar a tus pollitos! El yogur, las fresas finamente picadas, las uvas, los cheerios triturados, los gusanos de harina y los grillos de las tiendas de mascotas, e incluso los gusanos pequeños o picados de jardín son excelentes golosinas para pollitos. Tenga en cuenta que para digerir estas golosinas, los pollitos necesitan granos de pollo, que se pueden comprar en línea o en tiendas de alimentos, o arena gruesa, que funciona igual de bien.

Pollitos de limpieza - Una condición a la que los pollitos son muy susceptibles se llama "trasero pastoso". El trasero pastoso ocurre cuando se forma un tapón sobre las rejillas de ventilación del polluelo y no pueden aliviarse. Esta condición puede ser fatal. Por lo tanto, durante las primeras dos semanas, revise las colillas de sus polluelos a menudo. Quite las obstrucciones con un poco de agua tibia, séquelas y aplique una pequeña cantidad de vaselina o aceite vegetal en el área. Se ha demostrado que algunas gotas de vinagre de sidra de manzana orgánico que se agregan al agua de los pollitos son muy útiles para prevenir esta afección.

Socializar - Las chicas son criaturas curiosas y les encanta jugar. Socializa todos los días con tus polluelos; Sosténgalos, acarícialos y hazles cosquillas. Las chicas se te estamparán y la mayoría te seguirá. ¡Se sabe que muchas chicas vienen cuando las llamas! Después de que tengan dos semanas de vida, puedes comenzar a sacar a tus polluelos afuera por cortos períodos de tiempo si el clima es cálido. Ten mucho cuidado con ellos. Son rápidos, curiosos, pueden meterse en espacios pequeños y son totalmente vulnerables. Solo saque algunas pollitas de una en una para que pueda vigilarlas mejor.

Pollos

Después de seis semanas en la cría, tus pollos están listos para mudarse a su cooperativa. Los gallineros de pollo prefabricados pueden costar alrededor de $ 85 si se usan, y hasta $ 4,000 para trabajos personalizados. Sin embargo, con algunas habilidades de carpintería, puedes construir una cooperativa tú mismo. Echa un vistazo a estos diseños cool coop para algunas ideas.

Pollos de alimentación - Los pollos adolescentes (también llamados "pollitas"), entre las edades de seis y 22 semanas, deben ser alimentados con un alimento de pellets, que es una dieta baja en proteínas diseñada para un crecimiento lento y constante. A las 22 semanas, las gallinas están en edad de posar y deben cambiarse a una dieta de pellets de alto valor proteico para fomentar las cáscaras de huevo fuertes. Los alimentadores de pellets y los mecanismos de riego se pueden comprar en línea o construir en casa. Eche un vistazo a algunos de estos planes e ideas para los comederos y bebederos de bricolaje fáciles. A los pollos también se les debe permitir vagar fuera de sus cooperativas durante unas pocas horas al día. Durante este tiempo, pastarán en el pasto y otras plantas, así como también en la captura de insectos. Esto es importante para mantener un buen balance nutricional. Asegúrate de que si eres libre de tu rebaño tienes a alguien disponible para vigilarlo. Las cocinas de pollos son estructuras cerradas donde los pollos pueden deambular con seguridad, generalmente hechos de malla metálica. Siempre es divertido darle algunas golosinas a su rebaño unas cuantas veces a la semana. Las frutas y verduras frescas, el yogur, la avena, las semillas, las palomitas de maíz, las pasas y el arroz cocido son deliciosos bocadillos de los que disfrutará su cría.

Coop Care - La parte inferior de su cooperativa debe estar forrada con ropa de cama. Una vez más, las virutas de pino (nunca se ceder) son una opción popular. La arena es también una gran opción. Los moldes de heno o paja son muy fáciles de usar, por lo que es una opción peligrosa para la ropa de cama. Si mezcla su ropa de cama con tierra de diatomeas de grado alimenticio, este componente ayudará a secar los excrementos, evitar los olores y controlar las moscas. No daña a los pollos de ningún tipo. Los gallineros deben limpiarse profundamente una vez a la semana y las camas viejas deben reemplazarse por nuevas.

Servicios de la cooperativa - Su cooperativa debe contener cajas de anidación. Las cajas nido son los refugios en los que tus gallinas ponen sus huevos. Las cajas nido deben montarse en la pared o construirse sobre patas de 1 a 2 pies del suelo. Coloque un paso delante de su caja de nidificación para que sus gallinas salten cuando caen. Asegúrese de que su caja nido tenga un techo inclinado para que las gallinas no se posen en la parte superior de la caja. Los nidos deben ser lo suficientemente grandes para que una gallina se levante y gire cómodamente.

Durante las tormentas de nieve y los duros inviernos, es natural preocuparse por su rebaño. Sin embargo, las razas de pollo resistentes al frío pueden llegar hasta -30 grados Fahrenheit. Asegurarse de que su cooperativa esté bien aislada y tenga rejillas de ventilación funcionales es la parte más importante para mantener su rebaño lo suficientemente caliente.

Limpieza de Coop - Es muy importante mantener un alto nivel de higiene dentro de su cooperativa. De lo contrario, una cooperativa puede convertirse en un caldo de cultivo de bacterias que pueden enfermar gravemente a su rebaño. Siempre cumpla con un estricto programa de limpieza semanal o quincenal. Muchos propietarios de pollos limpian sus coops diariamente y eliminan los excrementos. Use guantes y ropa limpios cuando trabaje en su cooperativa y maneje sus pollos. Lávese las manos antes y después de manejar sus pollos. Antes de traer nuevos pollos a su cooperativa, manténgalos en aislamiento durante unos días, ya sea en su vieja criadora o en una cooperativa más pequeña. Obsérvelos para asegurarse de que estén sanos. Del mismo modo, si observa que un pollo de su rebaño parece estar enfermo, retírela de inmediato a la cooperativa de aislamiento para su observación. Almacene el exceso de comida en recipientes herméticos como tupperware.

Ahora que tienes un rebaño maduro sano, relájate y disfruta. Las gallinas pueden vivir de 8 a 11 años y las gallinas socializadas tienen excelentes relaciones con sus humanos. Revise diariamente su caja de nido para ver si hay huevos y guárdelos en el refrigerador. Si encuentra partes de su césped con problemas de plagas como mosquitos, hormigas o pulgones, simplemente pida a uno o dos de sus amigos pollos que pasen un rato en el área y se encarguen del problema. Si necesita un fertilizante fácil, los excrementos de pollo son uno de los fertilizantes más nutritivos conocidos por el hombre. Una vez establecidos, los rebaños son fáciles y divertidos de mantener.