La belleza de la albahaca

La fragancia provocativa, los sabores sorprendentes, las hojas y flores ornamentales: no hay hierba más querida y útil que la albahaca culinaria. Ningún chef que valga una buena reputación negará a la albahaca su posición real en la cocina.

La albahaca que la mayoría de nosotros conocemos es la albahaca dulce. Las hojas son bastante grandes, lisas, brillantes, de color verde puro y las puntas de las hojas se enroscan un poco. La albahaca dulce también se puede etiquetar como común, italiana, napolitana, napolitana italiana, y quizás, albahaca grande o de hoja de lechuga.

Otras albahacas culinarias populares son Génova, Mamut, Limón, Lima, Canela, Thai y albahaca picante - la lista continúa. Hay más descriptores descriptivos, como "Toscano", "Napoletano" o "Marsella" francesa, lo que indica una cepa más pura y más cara de la Toscana, Nápoles, Marsella y otros lugares.

Al menos una de las albahacas rojas o púrpuras debe estar en su colección: Red Rubin, Red Opal, Red Bordeaux, Dark Opal, Purple Bush, Purple Ruffles y Italian Violetto, entre otras. Las albahacas rojas que parecen un poco anémicas en color también se consideran anémicas en sabor, y son relegadas a ser "solo rojas". Los rojos / púrpuras más profundos, con nombres definidos, son más puros de sabor y, por supuesto, más costosos.

PROPINA: Nuestra experta asesora de jardinería, Kathy Bosin, agrega: "¡Este artículo comenzó a darme mucha hambre! La albahaca es una de las plantas de jardín más maravillosas y cualquiera puede cultivarla sin dificultad".

Aroma, Apariencia y Sabor

Agrupar macetas de diferentes albahacas cerca de un patio. En una cálida noche de verano, siéntate, cierra los ojos y respira, pensarás que estás en la terraza de una villa en el corazón de la Toscana. La fragancia es simplemente intoxicante.
Mezclar los colores y las formas de las hojas crea un impresionante jardín. Si la vista de su ventana se asoma a una albahaca sana y robusta, no se cansará de ella.
Y luego está el sabor. No hay nada como eso. La mayoría de las albahacas dulces, incluidos los rojos y púrpuras, son similares en sabor; algunos serán más intensos, algunos más sutiles, algunos más dulces, otros más picantes. Algunos tienen un anís definido o sabor a regaliz. Cal, limón, canela y chocolate exhiben esos sabores.

Cocinar con albahaca

Los usos culinarios son muchos, siendo la salsa pesto la más famosa (albahaca, piñones, ajo, sal, aceite de oliva y parmesano procesados ​​en una licuadora). La albahaca de Génova es particularmente apreciada por el pesto. Tuck hojas enteras entre capas de un sándwich y es un almuerzo gourmet; Póngalo en cualquier cosa con tomates: rebanadas de tomates de verano y hojas de albahaca con mozzarella fresca y rociadas con un buen aceite de oliva. ¡Adivinar! Pruebe una pizca de albahaca de limón en una ensalada. Basilio convierte un marinara en una salsa simplemente inolvidable; Agréguelo a la pasta y al pollo, los huevos o cualquier plato salado.

Coseche removiendo hojas individuales o pellizcando las puntas con uno o dos juegos de hojas. Una vez en la cocina, deja moretones con facilidad y puede tornarse oscuro.

Justo antes de agregar la albahaca a un plato, apila las hojas individuales una encima de la otra. Enrolla desde el lado largo y corta con tijeras de cocina. Mezcle las hebras con el resto de los ingredientes de inmediato.

Las hojas oscurecidas todavía se pueden utilizar en salsas y salsas. Deseche los tallos o utilícelos en sopas. Poner los tallos en agua y colocar las ramitas en el refrigerador los mantendrá por unos días, pero en general, a la albahaca fresca no le gustan los refrigeradores.

PROPINA: Kathy sugiere: "Mantenga la albahaca cortada en un vaso de agua en el mostrador de su cocina, fácilmente accesible mientras cocina. ¡Puede durar una semana en su mostrador, si no lo come primero!"

Albahaca creciente

La albahaca es fácil para crecer. Cultívala afuera si es posible, pero también es una planta de interior increíble. Los amantes de la albahaca crecen en ambas direcciones para un suministro durante todo el año.

Si no has cultivado albahaca antes, compra algunas variedades diferentes ya en maceta. Asegúrese de incluir la albahaca dulce tradicional, Génova y limón y tal vez un rubin rojo, que conserva su color rojo intenso incluso cuando se seca. Comprar una variedad para su primera temporada hace que crezca al instante, y puede sumergirse sin esfuerzo en el embriagador "mundo" de la albahaca. Crece de semilla la próxima temporada, si lo prefiere

Si vives en un clima tropical, la albahaca es una planta perenne. Si no, es anual. Plante después del peligro de las heladas, a mediados de mayo, y crecerá abundantemente hasta la caída de las heladas. Pode las plantas cada 2 a 3 semanas; Esto mantiene las plantas tupidas y abundantes. Pellizcar los capullos de las flores de inmediato. También puede cortar toda la planta de 6 a 8 pulgadas del suelo justo antes de la floración.

Plante a partir de semillas o compre pequeñas albahacas en macetas y transfiéralas al jardín o macetas. Para proteger el sabor y la fragancia, fertilizar ligeramente, y solo un par de veces durante la temporada de crecimiento. A mitad de temporada, si las plantas dejan de producir, córtelas (alrededor de 1/3) y fertilizar ligeramente para estimular el crecimiento.

En el exterior, la albahaca solo requiere 3 cosas: mucho sol, mucha agua y suelo bien drenado. Si bien es una planta sedienta, no le gusta el agua estancada en sus hojas. Riegue a nivel del suelo. Si su patio o jardín tiene un sistema de riego, la maceta puede ser mejor. Las macetas se pueden llevar al interior para continuar creciendo durante temperaturas más frías si las coloca en un lugar brillante, soleado y cálido.

En el interior, la albahaca prospera en las ventanas soleadas y en las tapas de los gabinetes. Rocíe las hojas con moderación para una humedad adicional. Recuerda, le gusta el agua. Riegue al menos una vez al día y probablemente más. Si se necesita regar más de una vez al día, hágalo lo antes posible, permitiendo que el suelo se seque antes de que lleguen las temperaturas más frescas de la noche.