Top Chef Antonia Lofaso renueva su cocina casera

La chef favorita, que aparece en dos temporadas de "Top Chef" de Bravo, la chef Antonia Lofaso, está en el proceso de renovación de su casa recientemente adquirida en Venice Beach, California, con su última cocina como objetivo final. Puede parecer una locura añadir una cosa más a su plato como Chef Ejecutivo en Black Market Liquor Bar en Studio City, California, el rostro de la campaña de salud "Address Your Heart" de Campbell, y autor del recientemente lanzado El libro de cocina de la mamá ocupada. Pero aunque todavía no puede cambiar su batidor por un martillo, su papá está haciendo la renovación él mismo de manera realmente bricolaje, así que tiene poco de qué preocuparse.

Me encontré con Antonia en su restaurante, donde es conocida por cocinar platos como huevos de codorniz rellenos, coliflor frita y flores zuchinni rellenas. Junto al bullicio del personal de cocina preparándose para la apertura de la noche, compartió cómo su amor por la comida y la familia ha influido en el diseño de su cocina.

Entonces, ¿cómo ha sido el proceso de encontrar esta casa?

Estábamos buscando mudarnos de donde vivíamos durante tantos años en Beverly Hills. En Venecia, la gente estaba pagando en efectivo por las casas, y me estaban haciendo ofertas en un plazo de dos días después de presentar una oferta. Fue una locura. Esta pequeña y vieja mujer de 93 años me vendió su casa porque le prometí que cuidaría de su limonero y le dije que quería criar a mi hija allí. Ella había estado allí desde 1943. No se ha hecho nada en la casa. Todo lo demás en el bloque está en reurbanización o todavía pertenece a personas de la vieja escuela que no han tocado sus casas. Esa es la belleza de Venecia en este momento es que hay una mini mansión, o esta increíble casa de playa pequeña, que es lo que tengo ahora.

¿Cuándo comenzó la renovación y cuándo cree que se hará?

Lo comenzamos el año pasado, y debería estar listo para el verano. Pero mi padre ha estado haciendo todo con uno de sus amigos. Él ha estado en construcción toda su vida. Si contraté a alguien para que venga, sería un insulto.

¿Cuáles son tus planes generales para la cocina?

Voy a hacer azulejos italianos de la Toscana en todas partes. Estoy pensando en algo así como la cocina rústica de mi abuela en Italia, con tal vez un piso de gres duro. Quiero un fregadero grande donde podamos tirar todos los platos y rociarlos. Esta cocina va a ser viable, nada despreciable. Voy a gastar dinero en mi horno, no en gabinetes. La isla en el centro tendrá gabinetes en la parte inferior para cosas que no quiero mostrar como Tupperware, y gavetas para mis pequeños dispositivos. Pero los mismos estantes de acero inoxidable que tengo aquí en Black Market que contienen todos mis productos secos y ollas y sartenes es lo que voy a tener en casa para que pueda exhibir todos mis platos y tazas y mi waflera. Es más funcional, y tendré mis recipientes de harina y azúcar, todos mis bonitos aceites de oliva y cajas de cereales. Y la razón por la que lo haces es para que no haya desperdicio. No estás buscando esa caja de sal de 8 años allá atrás. En la cocina de mi madre, yo pienso: "¿Cuánto hace que esta lata de frijoles horneados puede haber estado aquí?" Quizás ni siquiera tenga un lavaplatos. Mi gran cosa es hacer que mi hija lave su plato después de que coma. Así es como crecí. Incluso ahora cuando la gente viene, todos lavamos y secamos los platos juntos. Y también, estoy buscando para ver si puedo tener espacio para un wok.

Bueno, me alegra que hayas mencionado eso porque sé que comer saludablemente es importante para ti, como el rostro de la campaña de Campbell's Address Your Heart. Al igual que el wok, ¿qué otro tipo de cosas sugieres incorporar para facilitar una alimentación saludable?

Para mí, el equipo es importante. Un vaporizador y un asador son los más importantes, y su parrilla afuera. Siento que la gente no usa su parrilla como en el día en que solían hacerlo sus padres. Pero obtienes esa corteza similar que buscas cuando abrasas sin el aceite, y lo mismo con la parrilla. La parrilla es el lugar perfecto si está cocinando un trozo de pollo, pescado o carne magra. Es simplemente un gran componente de cocina sin tener que usar todo el aceite.

Volviendo a la parrilla: el entretenimiento en el exterior es parte de la vida aquí en el sur de California. ¿Te encanta esa parte de la vida aquí?

¡Sí! Básicamente también estoy construyendo una cocina afuera. Tendré frigoríficos afuera, y tendré una mesa construida con un jardín de hierbas en el centro de la mesa. Cuando habla de cómo hace que sus alimentos sean un poco más frescos y deseables sin toda la grasa, son hierbas frescas. Así que mientras estás sentado y comiendo alrededor de la mesa, tendremos albahaca fresca, tomillo fresco, lo que quieras para tu plato.

Me encanta esa idea Entonces, ¿de dónde viene toda tu inspiración para esto? ¿Estás recortando fotos de revistas o buscando en Pinterest?

Mi compañero aquí en Black Market: su esposa es diseñadora. Ella diseñó Black Market y está ayudando a diseñar nuestro próximo lugar. Ella me dijo: "Te conozco, sé lo que es importante para ti". Voy a enviarte fotos de cosas y decirme lo que te gusta. "Aunque soy un artista de la comida, cuando se trata de diseñar, realmente no sé lo que quiero de inmediato. Las personas no entienden cuándo comienzan a diseñar algo que va a reflejar su personalidad. Y me pregunto a mí mismo: "¿Quién soy?" Es mucho más profundo de lo que había anticipado. Esta es la primera vez que estoy en mi casa sola, con solo mi hija. ¿Cómo quiero que se vea esta casa? ¿Cómo es nuestra vida?

Ya que estamos en el tema de la identidad, ¿cómo utilizas la cocina de manera diferente en casa que cuando estás aquí en el restaurante o cocinando en otro lugar?

Es gracioso porque no lo hago.De la misma forma en que abrimos la cocina aquí en Black House, estará lo suficientemente abierta en casa como para poder ser parte de lo que está sucediendo aquí, pero no demasiado al frente y al centro. Al crecer, en Nochebuena, mi madre cocinaba durante la comida porque siempre hacíamos todo en los cursos. No solo tuvimos un par de bocados aquí y allá. Siempre fue cursos de comida. Entonces, necesito ser parte de lo que está sucediendo en la mesa, pero también cocinar.

Parece que mientras crecía, la cocina era un lugar donde su familia realmente se congregaba.

La cocina es el corazón de la casa, en lo que a mí respecta. Puede decirles a las personas el amor por la familia y su forma de ser si su cocina está involucrada. He estado en hogares donde entras a la cocina y sabes que ese no es el lugar para pasar el rato. Y he estado en hogares donde la cocina es tan pequeña y silenciosa, todos están sentados. Hay una sensación de calidez, un sentido de comunidad, un sentido de familia cuando la gente se siente atraída por su cocina: la casa de mi abuela era así. Mi tía tiene una casa en Long Island, donde ni siquiera hay lugar para sentarse en su cocina, es muy pequeña, pero nos encontramos sentados en el suelo. Me sentaré en el piso con los niños mientras ella cocina porque algo solo te lleva allí.

Entonces, ¿qué opinas sobre un comedor formal? ¿Prefiere tener una sala de estar en la cocina para poder conversar con la gente cuando entretiene?

Va a ser para mí. Crecí donde siempre nos sentamos en la mesa de la cocina. Lo que lo hizo más como comer fue cuando mi mamá le puso un mantel de lino. En el centro, la isla se sentará, porque en la mañana cuando mi hija se está preparando para ir a la escuela, quiero estar en la misma habitación que ella mientras ella está comiendo. Simplemente no me gusta dejar que los niños coman solo en una habitación. Debería ser comunal Entonces, si estoy lavando platos, preparando un almuerzo o preparando algo para la cena, ella puede estar al frente y en el centro, así puedo comunicarme con él mientras me muevo. Se trata de nosotros pasar tiempo juntos y hablar y estar en ese momento. No nos sentamos frente al televisor y comemos. Esos momentos son los viernes por la noche, donde haces que la fiesta sea el momento oportuno y arrojas almohadas y haces bocadillos.

Hablando de su hija, sé que su nuevo libro de cocina se centra en comidas saludables que los padres pueden hacer para sus hijos y para ellos. ¿Qué tan importante crees que es tener un espacio en el que disfrutes cocinar y que haga que la gente quiera cocinar con sus hijos?

Por extraño que parezca, no creo que esos dos vayan juntos. He vivido en casas preciosas y he vivido en pequeños apartamentos en la ciudad de Nueva York, y cociné continuamente en todos ellos. En mi apartamento en la ciudad de Nueva York, el armario estaba en la cocina. Tuve que comenzar la cena de Acción de Gracias el día anterior porque tenía un horno que, tal vez, cabía en mi pavo. Pero eso no me impidió tener 15 personas en mi casa para la cena de Acción de Gracias. Siento que esa motivación debe provenir de algún lugar más profundo. No puede decir "No puedo cocinar porque es muy difícil porque mi cocina no funciona". La motivación para cocinar con su familia proviene de algo mucho más profundo que los utensilios que tiene, cómo se ve su cocina, o teniendo el equipo correcto. Si esperabas eso, nunca sucederá. No hubiera podido cocinar para mi hija todo este año. Cuando llegué por primera vez a esta casa, vinieron mi tía y mis primos. No desempaqué ninguna de mis cosas, e hice esta gran cena de langosta y pinzas de cangrejo y ensaladas. Armamos dos viejas mesas de patio, algunas personas estaban sentadas en muebles viejos, algunas personas tenían tenedores de plástico, algunas personas tenían tenedores comunes. Y fue probablemente una de las mejores cenas que he tenido.

¿Inició todo el rediseño de inmediato o intentó vivir primero en la casa y descubrir lo que quería?

Intentamos vivir en la casa primero. Todavía siento que la energía de las personas mayores que vivían aquí todavía está aquí. Estaba muy estancado al principio. Me sentí desplazado. Sentí que no era mi hogar. Primero comenzamos el baño, que en realidad se realizará en diez días, y luego nos vamos directamente a la cocina. Pero fue gracioso porque limpiamos las paredes y el techo de palomitas de maíz en la sala de estar, y luego dije: "¡No puedo trabajar en esta cocina, derribar estas paredes!" Así que hicimos algunas cosas básicas y volveremos a visitar la cocina pronto.

Entonces, ya sabes cómo te va en la cocina, pero ¿qué hay del sitio de construcción? ¿Estás ayudando activamente a tu padre con el trabajo?

Definitivamente no estoy construyendo cosas con él, pero tal vez en la cocina estaré. Lo más cerca que vine el otro día fue cuando escuché que algo caía en el baño y corrí allí y él estaba colocando paneles de yeso y yo estaba como, "Está bien, papá, ya no tienes 40 años. No se puede sostener una pieza de paneles de yeso en una mano y perforar al mismo tiempo. "Me dijo que pidiera ayuda a mi hermano, ¡pero le dije que podía sostener una pieza de paneles de yeso! Mi padre ha estado en tantas casas y ha hecho tantas construcciones toda su vida, pero es minimalista. Si fuera por él, todo sería paredes blancas, el baño sería de baldosas blancas, y él diría que todo lo que necesita es un tarro de Mason con su cepillo de dientes y un kit de afeitado. Y quiero color. Cualquier cosa que me cueste dinero, él no quiere hacer. Él regresará de Home Depot y me dirá: "¿Sabes cuánto muro de mampostería tiene ahora?" Y yo le digo: "¡Por favor, no comiences esas conversaciones conmigo!". Pero yo soy muy práctico. Y lo curioso es que tengo dos hermanos, pero soy el único que quiere aprender sobre esto. Él se sienta allí y me explica las cosas.Le pregunto qué hay detrás del azulejo en el baño, porque todo lo que veo ahora es de 2x4. Y permisos de construcción con todos los códigos para los riesgos de incendio, y separaciones de ventanas y puertas ... Estoy aprendiendo mucho durante todo este proceso.

Bueno, creo que es tan grandioso que tu padre esté haciendo esto porque realmente se sentirá como tu hogar más que si un extraño hiciera el trabajo.

Sí, en realidad la gente en Venecia nombra sus propiedades como lo hacen en Italia. La gente del otro lado del camino llamó a su Casa De Mi Abuelos. Creo que voy a nombrar mi casa Casa De Mi Padre, porque él la construyó.

Para tener la oportunidad de ganar su propio cambio de cocina de $ 50,000, ingrese al concurso de Campbell en http://www.addressyourheart.com.