Cuándo usar conductos metálicos flexibles

El conducto eléctrico protege y enruta el cableado eléctrico. Puede estar hecho de muchos materiales, incluidos metal, plástico, fibra o arcilla cocida. Hay conductos flexibles y rígidos disponibles. El tipo de conducto utilizado se determina a través de las normas de cableado según los códigos nacionales y locales.

Cuándo utilizar conductos metálicos flexibles versus un conducto rígido se puede determinar analizando su situación de cableado. Un conducto de metal flexible se puede encontrar típicamente en tamaños de ½ a ¾ pulgadas, aunque varía en tamaño de 3/8 a 4 pulgadas de diámetro. Se usa principalmente en lugares donde un conducto rígido sería difícil de instalar ya que el conducto flexible se doblará.

Aunque es más fácil trabajar con conductos flexibles que con conductos rígidos, ofrece menos protección para los conductores que lleva. Doblar un conducto rígido puede ser una tarea ardua, por lo que a menudo es preferible optar por la variedad flexible. Al ser un conducto de metal, tiene una ventaja sobre los conductos de PVC que no se pueden doblar. También puede servir como ruta de conexión a tierra, aunque algunos códigos locales pueden requerir que también ejecute un cable de tierra verde.

Los fundamentos del conducto de metal flexible

Los conductos metálicos flexibles están hechos de acero o aluminio al enrollar una tira acanalada autoblocante del metal. Esto forma un tubo. El diámetro de este tubo puede variar y diferentes aplicaciones finales requieren tubos de diferentes diámetros. Los cables se extraen a través de este tubo y, por lo tanto, están protegidos contra daños, tanto internos como externos.

La tubería es flexible y puede doblarse para adaptarse a su aplicación de instalación. A diferencia de los conductos rígidos en los que o bien debe doblar manualmente el conducto a una posición fija o comprar un conducto precurvado, el conducto de metal flexible puede cambiar su forma a medida que lo instala y como deben realizarse reparaciones o cambios. La palabra flexible en su nombre puede referirse a su capacidad de flexión en una situación dada, pero también puede referirse a la flexibilidad que ofrece en su instalación.

Los segmentos cortos de FMC se llaman látigos. A menudo los encuentras como cables de circuito entre cajas de conexiones y accesorios. Un techo suspendido es una excelente aplicación para un látigo de conducto de metal flexible. Los ensamblajes Whip están disponibles para la venta y pueden ahorrarle tiempo cuando necesite varios de estos pigtails.

Regulaciones NEC

NEC ha establecido regulaciones y restricciones sobre la longitud de un conducto metálico flexible en una aplicación de iluminación. Sus pautas limitan la longitud a 6 pies para limitar la trayectoria de retorno del terreno. Hay excepciones a esta regla y necesita ver el código real para ver si tiene una situación donde se permite un conducto más largo. Verifique los códigos locales para ver más regulaciones de NEC sobre conductividad y conexión a tierra.

Ubicación de la instalación

Los conductos de metal flexible se usan principalmente en aplicaciones en seco, aunque FMC está disponible con un polímero resistente a los rayos UV que lo hace hermético. Se requieren accesorios herméticos a líquidos apropiados cuando se usa este tipo de conducto en una aplicación húmeda.

Se pueden instalar conductos metálicos flexibles en la mayoría de los mismos lugares donde se instalan los conductos rígidos.

Protección contra incendios

Todos los conductos ofrecen, hasta cierto punto, protección pasiva contra incendios. El conducto puede detenerse tanto al impedir la propagación del fuego como a prueba de fuego. El conducto puede proteger sus cables de un incendio accidental. Un conducto de metal flexible hará un mejor trabajo para proteger del fuego que un conducto de PVC.

Saber cuándo usar conductos metálicos flexibles es importante. Esto ayudará a garantizar la seguridad y cumplir con el código.