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La escasez de técnicos automotrices
Durante décadas, los ejecutivos de posventa, los educadores, los propietarios de tiendas y los propios técnicos lamentaron la escasez de técnicos de auto servicio y advirtieron sobre su impacto en la capacidad de la industria para mantener y reparar adecuadamente el creciente número de vehículos motorizados en los Estados Unidos. Claramente, esta es una preocupación importante, considerando que dos tercios de los $ 250 mil millones en ventas anuales de posventa son de servicio y reparación de vehículos.
Muy pocas personas dirían que no hay escasez, pero las definiciones de escasez varían. Hemos escuchado durante muchos años que la industria tiene una escasez estimada de 60,000 técnicos. Actualmente hay 837,000 técnicos de auto servicio en este país, por lo que una escasez de 60,000 significaría que la industria necesita un 7 por ciento más de técnicos. Algunos creen que el número significa técnicos "calificados", otros dicen que también se necesitan técnicos de nivel básico. Bien o mal, es una estimación que se repite todo el tiempo.
AAIA realizó una extensa investigación y análisis de los datos existentes con una perspectiva histórica amplia para respaldar o explicar la escasez percibida de técnicos. Lo que aprendimos es interesante y sorprendente. Por supuesto que hay una escasez percibida. Entonces, ¿hay una escasez real? Presentaremos nuestros hallazgos, y usted puede ser el juez.
Mirando el lado de la escasez
El estudio más reciente de Babcox "How's Business" en los talleres de reparación mostró que el 40 por ciento buscaba contratar un técnico calificado. Cuando la revista Brake & Front End preguntó a los dueños de las tiendas si estaban buscando contratar un técnico, el 64.5 por ciento dijo "sí".
La Red Internacional de Técnicos Automotrices (iATN, por sus siglas en inglés) preguntó a sus miembros en una encuesta en línea qué posición se ven en cinco años a partir de ahora. Un alarmante 22 por ciento dijo que se jubilarían o trabajarían en una industria diferente a la automotriz.
Una pregunta similar planteada en un estudio de tendencias de la industria de lectores por Motor Age encontró que el 37 por ciento sería retirado o en una industria completamente diferente en cinco años.
Entre los factores y tendencias que respaldan el caso de una creciente necesidad de técnicos:
- Tasas de colocación del 100 por ciento para estudiantes de automoción de programas de capacitación;
- Las matriculaciones de vehículos ligeros continúan aumentando, especialmente las de más de cinco años;
- Se están recorriendo más millas, por vehículo y en total;
- La edad promedio de los vehículos está aumentando (9.1 años);
- Se requieren mayores habilidades técnicas de los técnicos;
- Hay una imagen negativa de la industria;
- mayor competencia para jóvenes de otras industrias; y
- Más técnicos se están retirando.
Validando la escasez
La investigación de mercado de la AAIA comenzó un estudio técnico al intentar validar la firme creencia de una escasez de técnicos y cuantificar su alcance. Sin embargo, la validación de la reclamación de una escasez de 60,000 no fue posible por varias razones significativas. Principalmente, hay una variedad de métodos para analizar una escasez de mano de obra, todos los cuales podrían dar un resultado diferente. Incluso si cada uno de estos métodos se utilizara para analizar la situación, a menudo lo que determina una escasez es subjetivo y exclusivo de un consumidor individual (no del propietario de la tienda). Una situación que un consumidor podría considerar una escasez, otro podría no. Por ejemplo, existiría una escasez si tomara una cantidad de tiempo irrazonable para arreglar el vehículo, pero ¿qué constituye una cantidad de tiempo "irrazonable"?
Como resultado, el proyecto evolucionó de la cuantificación de un número específico a la determinación de si había una escasez generalmente reconocida y, de ser así, en qué medida existía.
Si existiera una escasez de técnicos, podríamos esperar un aumento en el costo de las reparaciones para cubrir el costo de una mayor compensación de los técnicos.
Existen varios enfoques tradicionalmente utilizados para definir y evaluar una escasez en el mercado laboral. Si hay una escasez, basada en los modelos analizados por AAIA, los síntomas serían evidentes según la forma en que los dueños de las tiendas respondieron a una escasez. Si los propietarios de las tiendas no pudieran contratar el mismo técnico de calidad con la misma tasa salarial y escala de beneficios que sus empleados actuales, o bien contratarían técnicos igualmente cualificados con tasas salariales más altas o mejores beneficios, o ofrecerían los mismos salarios y beneficios, pero Sólo podrán atraer trabajadores de menor calidad de los que suelen contratar. Si esto sucediera, todos o algunos de estos síntomas aparecerían.
Calidad del trabajo y puntualidad.
Si existiera una escasez de técnicos, podríamos esperar una disminución en la calidad o puntualidad de las reparaciones, una mayor insatisfacción con el trabajo de reparación realizado y un aumento en las quejas de los consumidores.
No hace muchos años, la reparación de automóviles encabezaba la lista de quejas de los consumidores. Los tiempos han cambiado. Los informes de quejas de Better Business Bureaus y la Consumer Federation of America revelan mejoras en la satisfacción del consumidor para nuestra industria. La industria de mantenimiento y reparación ocupa el tercer lugar según BBB, mientras que la Consumer Federation of America se ubica en el cuarto lugar después de las ventas de automóviles, artículos para el hogar y mejoras para el hogar como categorías que generan la mayor cantidad de quejas de los consumidores. La reparación de automóviles fue la categoría número uno en 1996.
El costo de mantenimiento y reparación de automóviles
Si existiera una escasez de técnicos, podríamos esperar un aumento en el costo de las reparaciones para cubrir el costo de una mayor compensación de los técnicos.
Desde 1999, el Índice de Precios al Consumidor indica que el mantenimiento y reparación de vehículos motorizados no ha aumentado mucho en comparación con otros servicios.
En la última década, el costo del mantenimiento y reparación de vehículos motorizados solo aumentó un 46.4 por ciento, menos que los médicos, hospitales, líneas aéreas, trabajo legal, servicios financieros y matrícula universitaria.
La mayor parte de la fuerza laboral masculina se encuentra actualmente entre los 40 y los 49 años de edad, el núcleo demográfico del técnico de autoservicio.
Técnico de pago y beneficios
Si existe una escasez de técnicos, uno podría esperar ver un aumento en el salario y los beneficios de los técnicos que trabajan para retener a los técnicos actuales y atraer nuevos.
El promedio de los ingresos semanales para un técnico es de 7.5 por ciento por debajo del promedio nacional.
La encuesta de salarios del técnico más reciente realizada por Brake & Front End informa que el técnico promedio gana $ 32,620, en comparación con $ 28,487 en 2000. Los técnicos de nivel inicial ganan un promedio de $ 25,018 y los técnicos más experimentados ganan más de $ 40,000.
Se estima que entre el 20 y el 25 por ciento de los técnicos no reciben beneficios complementarios ni plan de jubilación, y menos de la mitad están cubiertos por un plan médico, según la Oficina de Estadísticas Laborales y iATN. La encuesta de Brake & Front End informa que el 58.2 por ciento de los técnicos recibe hospitalización y el 56.4 por ciento recibe importantes beneficios médicos.
El técnico promedio trabaja unas 44 horas a la semana.
Oferta vs. Demanda
Existiría una escasez si la cantidad total de técnicos demandados supera la cantidad total ofrecida. Algunos factores que no soportan una mayor demanda que la oferta:
- Partes más duraderas
- Menor frecuencia de reparación
- Menos choques y accidentes.
- Mayor confianza en el diagnóstico informático.
Los datos de la Oficina de Estadísticas Laborales muestran que, desde 1980, la oferta de técnicos ha estado creciendo a una tasa anual del 2.6 por ciento por año, mientras que la demanda de técnicos ha estado creciendo a una tasa del 0.7 por ciento por año. Debido a que los datos no muestran una disparidad entre la oferta y la demanda, sugiere que un aumento del 2.6 por ciento en la oferta de técnicos satisface un aumento de la demanda de 0.7.
Mirando hacia el futuro
Mientras continúa el debate sobre la escasez de técnicos, vigile a los "baby boomers" mayores que comenzarán a jubilarse en números asombrosos en los próximos 10 a 15 años. La mayor parte de la fuerza laboral masculina se encuentra actualmente entre los 40 y los 49 años de edad, el núcleo demográfico del técnico de autoservicio.
Esta tendencia demográfica afectará a la mayoría de las industrias, pero hay un lado positivo para nuestra industria si la aprovechamos. Los hijos de los baby boomers ahora están impactando en el mercado laboral. Este "boom del eco" es otro aumento significativo en la demografía de la población de EE. UU., Y constituye un objetivo ideal para el futuro reclutamiento de técnicos automotrices.
Cuya definición?
La definición de un técnico "calificado" es altamente subjetiva y no hay consenso. Después de todo, ¿qué es lo contrario: un técnico no calificado? ¿Cuántas industrias están buscando personas no calificadas? Entonces, ¿qué constituye un técnico "calificado"? ¿Es el criterio de años de experiencia, certificación ASE, años en la escuela vocacional, universidad o todo lo anterior?
Crear un consenso en la industria sobre la definición de un técnico "calificado" podría ser un seguimiento lógico de la investigación preliminar de AAIA y conducir a un perfil completo y cuantificable de un técnico profesional automotriz.
Queda una pregunta sin respuesta
Entonces, ¿cuál es la conclusión? Según los testimonios de los propietarios de las tiendas, los técnicos son difíciles de contratar y retener. Según los modelos de investigación de mercado, el cambio en la reparación de automóviles y los costos se han mantenido estables o han disminuido. Estos hechos aparentemente dispares deben alinearse antes de que la industria pueda avanzar, para detener la escasez o dejar que la escasez corra el rumor.